Zuckermais im Juni aussäen

Die wärmeliebende Pflanze gedeiht optimal auf gelockerten, humusreichen Böden mit guter Nährstoff- und Wasserspeicherfähigkeit. Hingegen sind nasskalte Böden mit Staunässe für den Maisanbau ungeeignet.

In der Gruppe ist man stärker - je mehr Pflanzen vorhanden sind, desto besser funktioniert die Windbestäubung.

Ab Mitte April bis Mitte Mai, wenn sich der Boden auf etwa 10 Grad erwärmt hat, legen Sie im Abstand von 60 cm in den Reihen alle 10 cm ein Korn in die Erde. Nach der Keimung können Sie die Pflanzen auf 30 cm vereinzeln.

Wenn Sie nur eine geringe Anzahl von Pflanzen kultivieren möchten, säen Sie den Mais in Blöcken, also in einem Raster mit ungefähr 45 cm Abstand. Diese Blockpflanzung vereinfacht die Bestäubung. Da die Bestäubung bei Maispflanzen ausschließlich durch den Wind erfolgt, wird empfohlen, mindestens sechzehn Pflanzen (derselben Sorte) zu setzen oder durch Schütteln der Blüten bei der Bestäubung nachzuhelfen.

Vor der Aussaat können Sie die Körner für etwa zwölf Stunden in lauwarmes Wasser legen. Ein Vorziehen ist bei Mais nicht zwingend erforderlich, aber da die Jungpflanzen empfindlich gegenüber Frost sind, kann es sich je nach Region durchaus lohnen. Wenn Sie Mais dennoch vorziehen möchten, verwenden Sie dafür Aussaaterde und halten Sie einen Saatabstand von fünf Zentimetern ein.

Beachten Sie bei der Standortwahl, dass Mais hoch wächst und somit benachbarte Reihen ungünstig beschatten kann.

• Saattiefe: zwei bis drei Zentimeter
• Pflanzabstand: 45 cm bei Blocksaat

• Gute Nachbarn: Bohnen, Erbsen, Kürbis, Zucchini, Gurken, Kartoffeln, Melone, Salat, Tomaten
• Schlechte Nachbarn: Sellerie, Rote Bete

• Vorziehen: Ende März
• Auspflanzen ins Beet: Mitte/Ende Mai
• Direktsaat ab: Mitte April bis Mitte Mai
• Keimdauer: acht bis zehn Tage
• Kulturdauer/Erntereife: Juli bis September

Von alten Kulturen lernen

In Bezug auf den heutigen Maisanbau haben wir den Kulturen Mittelamerikas viel zu verdanken, die durch Auslese aus einem Wildgras ein nahrhaftes Lebensmittel gezüchtet haben. Auch die Maya waren hinsichtlich des Anbaus sehr fortschrittlich. Durch den gemeinsamen Anbau der „drei Schwestern' - Mais, Stangenbohnen und Kürbis - konnten sie den Ertrag steigern.

In der als Milpa bekannten Mischkultur ranken die Bohnen am Mais empor und versorgen den Boden mit Stickstoff. Dieser Stickstoff begünstigt das Wachstum des starkzehrenden Kürbisses, der wiederum den Boden beschattet und ihn vor Austrocknung und Bodenerosion bewahrt.

Da der Mais langsamer wächst als die schnellwüchsigen Bohnen, benötigen die Maispflanzen einen Vorsprung und sollten idealerweise ab Anfang April geschützt vorgezogen werden. Bei der Bohnensorte empfiehlt es sich, eine nicht allzu stark wüchsige Stangenbohne zu wählen, damit der Mais nicht „erdrückt' wird.

Alle Nährstoffe für dich auf einem Beet

Der Vorteil der Milpa-Kultur besteht nicht nur darin, dass sich die Pflanzen gegenseitig unterstützen, sondern auch darin, dass mit ihnen die grundlegenden Bausteine deiner Ernährung gewährleistet sind. Der Mais liefert Kohlenhydrate, die Bohnen Proteine und der Kürbis Vitamine.

Ein Milpa-Beet anlegen - Erst Mais, dann Kürbis, zuletzt die Bohnen

Um beim Mais einen entsprechenden Ertrag zu erzielen, sollte dein Beet ausreichend groß sein, der Boden vorbereitet und idealerweise mit Terra Preta gedüngt worden sein.

• Säen Sie die Maiskörner ab März in Blocksaat mit mindestens fünfzig Zentimetern Abstand. Alternativ können Sie die Pflanzen zu Hause vorziehen und sie dann im Blockraster auspflanzen.
• Anfang Mai kommen die Kürbissamen zwischen die Maispflanzen. Allerdings nicht in jedes Quadrat, das die Maispflanzen bilden, sondern so verteilt, dass der Pflanzabstand der Kürbispflanzen mindestens einen Meter beträgt.
• Im Mai kommen zudem die Bohnensamen in den Boden. Setzen Sie immer zwei bis drei, gegebenenfalls zu Hause vorgekeimte Bohnen in ein Pflanzloch nahe der Maispflanze.

Milpa-Beet im Topf

Die kleinste Form dieser Mischkultur lässt sich theoretisch sogar in einem großen Topf anbauen. Die Kürbispflanze, die die größte Fläche einnimmt, kommt dabei in die Mitte, Mais und Bohnen an den Rand des Topfes. Da eine einzelne Maispflanze jedoch selten zu einer vollständigen Befruchtung und Fruchtausbildung gelangt, dient der Mais hier in erster Linie nur als Stütze für die Bohnen. In Töpfen sollten Sie die Pflanzen regelmäßig gießen und gegebenenfalls nachdüngen.

Unkraut jäten ist ein Muss: Im frühen Wachstumsstadium, wenn die Pflanzen erst wenige Zentimeter hoch sind, sollte der Boden frei von Unkraut gehalten werden, da sich der Boden durch die Beschattung möglicherweise nicht ausreichend erwärmt. Eine dünne Mulchschicht, zum Beispiel aus Rasenschnitt, hält Unkräuter zurück und bewahrt die Wärme im Boden.

Maispflanzen können angehäufelt werden, um ihnen einen festeren Stand zu verleihen.

Da Mais zu den Stark- bis Mittelzehrern zählt, kann eine Düngergabe Ende Juni oder im Juli von Vorteil sein.

Bei anhaltender Trockenheit sollten die Maispflanzen zusätzlich bewässert werden, da der Ertrag sonst erheblich geringer ausfällt.

Reifetest - Mit einem Messer einritzen

Der Mais ist erntereif, sobald sich die Fäden der Blüten braun oder schwarz verfärben.

Es gibt einen einfachen Test, um den optimalen Erntezeitpunkt zu bestimmen: Ritzen Sie ein Korn, zum Beispiel mit einer Messerspitze, an. Wenn milchig-weißer Saft austritt, ist der Mais reif (sogenannte Milchreife). Wenn der Saft noch klar und wässrig ist, lassen Sie die Kolben noch etwas nachreifen. Sollte das Korn bereits sehr hart sein, haben Sie bereits zu lange gewartet.

Brechen Sie die erntereifen Kolben einfach von der Pflanze ab und entfernen Sie diese, wenn alle Kolben geerntet wurden.

Frischer Mais ist nicht lange ohne Qualitätsverlust lagerbar. Der Zucker in den Körnern wandelt sich rasch um und sie werden trocken. Im Kühlschrank kann frischer Zuckermais nur ein bis drei Tage aufbewahrt werden. Ernten Sie für den Eigenbedarf also am besten nur so viel, wie Sie direkt verzehren können.

Alternativ können Sie die Maiskolben oder Maiskörner kurz blanchieren und anschließend einfrieren. So halten sie sich mehrere Wochen.

Zuckermais enthält vergleichsweise viel Vitamin B1 und B6. An Mineralstoffen sind insbesondere Magnesium, Phosphor und Zink enthalten.