Der narcisstische Persönlichkeitsstil

Michael war fest davon überzeugt, eine außergewöhnliche Person zu sein: Er hielt sich für überdurchschnittlich intelligent und attraktiv, für jemanden, der im Berufsleben herausragende Leistungen erbrachte, einen großen Bekanntenkreis besaß und stets eine tiefe Beziehung mit einer ansprechenden Frau führte. Bereits in seiner Kindheit und Jugend war er der Meinung, dass ihm eigentlich mehr zustand, als er erhielt.

Auf eine Stellenausschreibung als Zeitungsherausgeber bewarb er sich mit den Worten: „Ich bin außergewöhnlich talentiert. Ich bin überzeugt, dass ich in dieser Funktion Großes leisten und kurzfristig einen neuen Maßstab in dieser Region setzen werde.' In seiner neuen Tätigkeit zeigte er zwar gute Leistungen - jedoch nicht die überragenden, die er selbst glaubte zu erbringen. Zudem war er nach kurzer Zeit bei seinen Kollegen und Mitarbeitern äußerst unbeliebt. Sie empfanden ihn als arrogant, eingebildet und egozentrisch. Oft prahlte er mit grandiosen Zukunftsplänen, manipulierte andere, erlebte cholerische Gefühlsausbrüche und weigerte sich, Verantwortung zu übernehmen, wenn etwas schiefging. Bei auch nur leichter Kritik reagierte er wütend und war überzeugt, dass die anderen lediglich neidisch auf ihn seien.

Auf den ersten Blick wirkte Michael zwar charmant und gesellschaftlich erfolgreich. Seinen Charme nutzte er jedoch lediglich, um aus anderen Menschen Profit zu schlagen. Auch seine Beziehungen waren oberflächlich: Von seinen Partnerinnen hatte er oft nach kurzer Zeit genug, behandelte sie dann abweisend und beendete die Beziehungen recht gefühllos. Er selbst empfand über die Trennungen keine Traurigkeit - und auch andere Menschen bedeuteten ihm nichts, es sei denn, sie waren für seine Ziele nützlich. (nach Comer, 2008)

Auch bei dieser Störung geht man von einem Zusammenspiel biologischer, psychischer und umweltbedingter Faktoren aus. Es wird angenommen, dass genetische Prädispositionen bei der Entstehung eine Rolle spielen. Weiterhin kann die Störung begünstigt werden, wenn Eltern ihrem Kind wenig Anerkennung entgegenbringen, wenig einfühlsam sind und es möglicherweise sogar überfordern. Um dennoch Anerkennung zu erhalten, entwickeln die Betroffenen dann ein Verhaltensmuster, bei dem sie ständig die eigenen Fähigkeiten betonen und sich nach außen hin besonders vorteilhaft darstellen.

Die psychoanalytische Theorie postuliert, dass Menschen mit einer narzisstischen Persönlichkeitsstörung in ihrer Kindheit zu wenig Liebe und Anerkennung von den Eltern erfahren haben. Es könnte jedoch auch sein, dass die Eltern ihr Kind und dessen Wünsche in den Mittelpunkt stellten und es übermäßig für seine Talente bewunderten.

Die Betroffenen durchleben ein ständiges Schwanken zwischen einem übermäßig positiven Selbstbild und der Furcht, den Erwartungen anderer nicht gerecht zu werden. Sie sind überzeugt, nur dann geliebt zu werden, wenn sie viel dafür leisten und fortwährend ihre Talente und Besonderheiten zur Schau stellen, und benötigen ständige Bestätigung von außen.

Die anhaltenden Neidgefühle und das Fehlen von Empathie lassen sich aus psychoanalytischer Sicht damit erklären, dass die Betroffenen unbewusste Wut auf andere hegen. Ihre Tendenz, andere auszunutzen und zu manipulieren, führt zudem dazu, dass sie keine befriedigenden zwischenmenschlichen Beziehungen aufbauen können.

Die kognitive Verhaltenstherapie geht davon aus, dass die Betroffenen in ihren frühen Lebensjahren zu positiv behandelt wurden - sie wurden beispielsweise von ihren Eltern regelrecht angebetet, bewundert oder idealisiert. Dadurch entwickeln sie ein Selbstbild als etwas Besonderes und überschätzen ihre eigenen Fähigkeiten.

Narzissmus-Test

Behandlung von narzisstischen Persönlichkeitsstörungen

Eine narzisstische Persönlichkeitsstörung wird primär mittels Psychotherapie behandelt. Allerdings suchen Betroffene nur selten eigeninitiativ eine Therapie auf. Gründe für eine Therapiebehandlung sind meist andere psychische Erkrankungen, insbesondere Depressionen.

Da die Betroffenen sich selbst als etwas Besonderes erachten und dieses Bild ungern hinterfragen möchten, gilt die Störung als relativ schwierig zu behandeln. In der Therapie ist es daher ratsam, diese Sichtweise als eine Art Selbstschutz zu interpretieren, der den Patienten zumindest oberflächlich ein Gefühl von Selbstwert verleiht und sie vor psychischen Krisen bewahrt.

Eine weitere häufige Schwierigkeit in der Therapie besteht darin, dass die Betroffenen glauben, einen Anspruch auf eine ganz besondere Behandlung zu haben. Zudem neigen sie dazu, den Therapeuten zunächst zu bewundern und zu idealisieren, um ihn dann aber wiederum mit Neidgefühlen oder Abwertung zu konfrontieren. Charakteristisch ist ferner ihre Neigung, den Therapeuten zu bestimmten Verhaltensweisen zu manipulieren. Daher ist es essenziell, die zentralen persönlichen Bedürfnisse der Patienten zu erkennen und darauf einzugehen - jedoch auch klare Regeln und Grenzen zu etablieren.

Psychoanalytische und tiefenpsychologisch-fundierte Therapie

Im Rahmen der psychoanalytischen Therapie wurden verschiedene Ansätze zur Bewältigung einer narzisstischen Persönlichkeitsstörung entwickelt. Die übertragungsfokussierte Psychotherapie nach Otto Kernberg und John Clarkin geht davon aus, dass in der Therapie mit Deutungen gearbeitet und die Patienten damit konfrontiert werden sollte, dass ihre Selbstüberschätzung ein Abwehrmechanismus gegen Wut, Aggression und Neidgefühle darstellt. In der Praxis hat sich jedoch gezeigt, dass diese Vorgehensweise oft zu vorzeitigen Therapieabbrüchen führt.

Auch andere Psychoanalytiker wie Heinz Kohut betrachten ein konfrontatives Vorgehen als wenig zielführend, da es lediglich Abwehrreaktionen beim Patienten hervorrufe. Stattdessen erachten Kohut und seine Nachfolger ein unterstützendes, einfühlsames und fürsorgliches Vorgehen als deutlich angemessener. Sie betonen, dass der Therapeut die Betroffenen auch dann respektvoll und mitfühlend behandeln sollte, wenn diese ihn entweder extrem idealisieren oder abwerten. Auf diese Weise kann der Patient erfahren, dass er als Person Akzeptanz und Wertschätzung erfährt und allmählich ein positiveres Selbstbild entwickeln, bei dem er nicht fortwährend auf die Bewunderung anderer angewiesen ist.

Kognitive Verhaltenstherapie

Auch hier stellt der Aufbau einer tragfähigen, wertschätzenden therapeutischen Beziehung ein wesentliches Element der Behandlung dar. Dabei werden die Charakteristika des Patienten nicht moralisch bewertet. Stattdessen wird auf sehr konkrete Erfahrungen und Probleme eingegangen. Anhand dieser können charakteristische Schwierigkeiten des Patienten im Umgang mit zwischenmenschlichen Beziehungen herausgearbeitet und schrittweise verändert werden.

Des Weiteren wird versucht, ungünstige Denkmuster zu modifizieren - beispielsweise die Annahme, stets perfekt sein zu müssen, um von anderen akzeptiert und geschätzt zu werden. Die Patienten können lernen, ihr Selbstwertgefühl nicht mehr derart stark von der Meinung anderer abhängig zu machen und besser mit Kritik umzugehen. Das dichotomische Denken der Patienten (also die Tendenz, sich selbst oder andere wechselweise als grandios, dann aber als wertlos einzustufen) wird hinterfragt und allmählich durch eine differenziertere Betrachtungsweise ersetzt.

Um die Entwicklung von Empathie bei den Betroffenen zu fördern, können Rollenspiele mit Video-Feedback eingesetzt werden. Hierbei können sie erleben, wie ihr eigenes Verhalten auf andere wirkt, und es anschließend entsprechend anpassen.

Siehe Abschnitt Behandlungsmöglichkeiten im Artikel Narzissmus

Therapie mit Psychopharmaka

In der Regel werden Psychopharmaka bei einer narzisstischen Persönlichkeitsstörung nicht als förderlich erachtet. Sie kommen vorrangig dann zum Einsatz, wenn gleichzeitig andere psychische Beeinträchtigungen, wie beispielsweise eine Depression, vorliegen.